A devoção a Nossa Senhora da Penha teve início quando um monge francês chamado Simão sonhou com uma imagem de Nossa Senhora que estava enterrada no alto de uma montanha de difícil acesso. A imagem estaria enterrada ali por causa de uma guerra entre franceses e muçulmanos. No sonho, a imagem aparecia cercada de luz e acenando para que ele fosse procurá-la.